¿Qué es la artritis en perros? ¿Cuáles son sus señales?

La artritis puede aparecer en perros de cualquier edad, pero es mucho más frecuente en los que ya han entrado en sus años dorados.
Si tu perro parece más lento al caminar, duda antes de saltar al sofá o le cuesta incorporarse tras un descanso… la artritis podría estar siendo la causa.

La artritis es una condición que provoca inflamación en una o más articulaciones, lo que desemboca en molestias, hinchazón y/o rigidez. La forma más común en los perros es la Osteoartritis, que ocurre cuando el cartílago —el tejido liso que amortigua los extremos de los huesos— se deteriora. Al perderse ese “colchón”, los huesos rozan entre sí, generando dolor, rigidez y pérdida de función de la articulación.

Hablamos con veterinarios para que nos expliquen qué es exactamente, por qué ocurre, cuáles son los signos y qué puedes hacer para que tu peludo senior tenga una vida más activa y confortable.

¿Cuáles son los signos de la artritis en perros?

La artritis puede desarrollarse gradualmente, por lo que a veces cuesta darse cuenta al principio. Presta atención a estos indicios de que tu perro podría estar enfrentando este problema:

• Dificultad para subir o bajar escaleras

• Evita correr, saltar al sofá o al coche

• Cambio en la forma de caminar (andadura alterada)

• Rigidez o cojeo, por ejemplo al pasar de estar sentado a levantarse

• Cojera

• Duerme más de lo habitual

• Juega menos

• Come menos o pierde el apetito

• Se muestra reacio a que lo toquen o acaricien

• Irritabilidad o agresividad menos habitual

• Hinchazón o sensibilidad en las articulaciones

• Se lame excesivamente una articulación concreta

Si observas uno o varios de estos signos, es una buena señal para revisar sus articulaciones con tu veterinario.

¿Qué lo causa?

La artritis en perros suele desarrollarse como resultado de varios factores que producen inflamación de la articulación y degradación del cartílago. Algunos de los más importantes son:

• Desgaste de las articulaciones: Con el paso del tiempo, el cartílago sufre desgaste, especialmente en perros activos o mayores.

• Genética: Algunas razas tienen mayor predisposición, como los Labradores, Pastores Alemanes o Retrievers.

• Lesiones previas: Un desgarro de ligamento o fractura que haya afectado una articulación puede desencadenar artritis muchos años después.

• Displasia de cadera o codo: Problemas de desarrollo articular que generan inestabilidad y desgaste prematuro.

• Sobrepeso: Tener kilos de más añade presión a las articulaciones y acelera el deterioro.

• Desarrollo articular anómalo: En cachorros de crecimiento acelerado o con mala conformación articular el riesgo aumenta.

• Estilo de vida: Poco ejercicio o demasiado ejercicio de impacto pueden afectar negativamente las articulaciones.

• Enfermedades autoinmunes o infecciosas: En menor frecuencia, pueden aparecer artritis por causas inmunes o infecciosas.

En resumen: aunque la edad es un factor, no es la única causa de artritis en perros. Detectarla y manejarla oportunamente es clave para una mejor calidad de vida.

¿Cómo lo diagnostica el veterinario?

Cuando tu perro presenta signos que podrían indicar artritis, el veterinario hará lo siguiente:

• Preguntará sobre los síntomas, duración, cambios en la actividad o apetito.

• Realizará un examen físico que incluye movimiento de articulaciones, detección de dolor, hinchazón o rigidez.

• Solicitará radiografías para evaluar el daño articular, como pérdida de cartílago, formación de espolones óseos o estrechamiento del espacio articular.

• En algunos casos, podrían requerirse estudios más avanzados (como TAC o resonancia), aunque no siempre es necesario.

Una vez confirmada la artritis, el enfoque es gestión del problema, ya que la artritis no se cura completamente sino que se controla para que tu perro viva cómodamente.

¿Cómo tratan los veterinarios la artritis en perros?

El plan de tratamiento varía según cada perro (edad, raza, articulaciones afectadas, nivel de dolor). Pero en general incluye:

Manejo del peso

Mantener un peso saludable es lo más importante. El sobrepeso pone estrés extra en articulaciones ya vulnerables.
Una dieta equilibrada y porciones controladas acompañadas de ejercicio moderado forman la base del tratamiento.

Medicamentos y suplementos

• Antinflamatorios no esteroideos (AINEs) para reducir dolor e inflamación (si lo indica el veterinario).

• Suplementos articulares: como glucosamina, condroitina y ácidos grasos omega-3, pueden ayudar a fortalecer articulaciones y reducir inflamación.

• Terapias avanzadas o cirugías en casos severos: dependiendo del estado articular y tamaño del perro, algunas intervenciones pueden considerarse.

Ejercicio y soporte físico

Aunque parezca contradictorio, mantener a tu perro activo con ejercicios de bajo impacto es crucial:

• Caminatas suaves, nadar, juegos controlados.

• Evitar saltar o correr excesivamente en superficies duras.

• Acompañarlo con fisioterapia o hidroterapia si está disponible.

Ajustes en el entorno del hogar

Pequeños cambios pueden marcar gran diferencia en el bienestar de un perro con artritis:

• Cama cómoda y de soporte — aliviana la presión en caderas y articulaciones.

• Rampa o escalones para subir al sofá o al coche, evitando saltos bruscos.

• Superficies antideslizantes: tapetes, alfombras, para prevenir resbalones.

• Elevación de comederos y bebederos para reducir esfuerzo en cuello y patas.

¿Cómo puedes ayudar en casa?

Puedes hacer mucho para que tu perro con artritis viva mejor:

• Observa sus cambios de comportamiento o movimiento.

• Ajusta sus paseos: que sean frecuentes pero de bajo impacto.

• Controla su peso: más kilos = más presión en articulaciones.

• Proporciónale un lugar de descanso cómodo y estable.

• Mantén su entorno accesible y seguro (rampas, anti­resbalantes).

• Conversa con el veterinario sobre suplementos que podrían beneficiarlo.

• Sé paciente: los perros mayores necesitan apoyo, comprensión y cariño extra.

¿Se puede prevenir la artritis?

Aunque no siempre es posible evitarla por completo (especialmente si hay predisposición genética), sí puedes reducir el riesgo o retardar su aparición:

• Mantén a tu perro en un peso ideal desde joven.

• Elige una dieta adecuada al tamaño, edad y nivel de actividad.

• Fomenta ejercicio regular pero sin exceso de impacto.

• Evita que tenga lesiones articulares graves en su juventud.

• Chequeos regulares con el veterinario: detectar temprano permite intervenir antes.

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En PrimePet, sabemos que tus perros mayores merecen la mejor calidad de vida: comodidad, bienestar y amor en cada etapa. Si tu peludo está enfrentando artritis o simplemente quieres prevenirla, aquí tienes la invitación:

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Haz que su movimiento valga la pena: combina su cama con paseos suaves, estimulación mental y un entorno adaptado (rampas, tapetes antideslizantes) para que cada día sea activo, feliz y sin dolor.

Tu perro te lo agradecerá con cada paseo, cada caricia y cada descanso profundo.
Porque cuando el descanso es pleno, el bienestar se refleja en su mirada, en su energía y en su complicidad contigo.